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Autor Data 18 de Julho de 1957 Secção Quem
Foi? [126] Competição Publicação Mundo de Aventuras [414] |
UM CASO DO INSPECTOR PRESTON Fantasma O inspector Adam Preston parou o carro numa estrada pouco
movimentada, no cimo de pequena colina. Sanders – seu companheiro de viagem – apontou para o
vale lá em baixo, e disse: – Não há dúvida de que o seu suspeito não mentiu. O
celeiro ardeu quase por completo. O inspector nada disse, olhou fixo algures na
fazenda de Jim Peck. Uma hora depois do pôr-do-sol, Preston e Sanders
chegaram à isolada fazenda de Peck. – Fui ontem examinar as minhas armadilhas e quando
voltei, às 3 horas da tarde, o celeiro estava ardendo – informou o jovem,
tristemente. – Não compreendo como isto aconteceu. Como não há um telefone
nas imediações, nada pude fazer. – Ainda não foi lá fazer um exame? – inquiriu o
inspector. – Não. Ontem à noite estava demasiado quente para
que eu pudesse aproximar-me. Agora já deve estar bastante frio. Creio que
podemos ir. E o jovem Peck encaminhou-se para o celeiro, seguido
de perto pelos dois visitantes. No percurso o inspector observou que o calor intenso
derretera a espessa neve do solo, num raio de vinte pés em torno do edifício.
Num canto do celeiro destruído, jazia o corpo incinerado de um homem de meia
idade. – Algum vagabundo – sugeriu o jovem fazendeiro,
notando a curiosidade que a descoberta estava despertando em Sanders. – Deve
ter decidido passar a noite aqui e, involuntàriamente, provocou o incêndio –
acrescentou, dirigindo o olhar para o inspector. – Sim, é muito provável que tal tenha sucedido –
disse Sanders, fitando o inspector, que se limitou a abanar a cabeça
afirmativamente. Do lado de fora, a poucos pés dos alicerces, o inspector
apanhou do chão um botão de celuloide com uma fotografia e uma legenda sem
importância de maior, pelo menos aparentemente. Tratava-se de um desses botões de campanha
eleitoral. Sanders e o inspector depressa o verificaram. – Andei tanto à procura disso – elucidou Peck. –
Lembro-me de o ter perdido na noite anterior à queda da primeira neve. Não
consegui encontrá-lo no escuro, por mais esforços que fizesse. – Quando foi que a neve começou a cair? – indagou
Sanders, visivelmente interessado no achado. – Fez ontem oito dias – respondeu o fazendeiro,
prontamente. Sanders e o Inspector trocaram um breve olhar, e
ambos prosseguiram o seu exame, até que… – Oiça, meu rapaz – disse o inspector, segurando o
fazendeiro num braço. – Você vai acompanhar-nos, quer queira, quer não, e sob
a acusação de ter morto aquele homem e incendiado o celeiro. Vamos… PERGUNTA-SE: – Porque razão o inspector deteve o fazendeiro? – Como se deve ter passado o caso? |
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© DANIEL FALCÃO |
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