O Inspector X… ouve os suspeitos e, bom conhecedor daquela espécie de gente, depressa conclui que não foi qualquer dos dois gatunos o autor do crime porque, nesse caso, teriam tido o cuidado de inventar um “álibi” e nunca reagiriam daquela forma atabalhoada; o Inspector mandou detê-los apenas para averiguar, posteriormente, em que roubalheira, se ocupariam por volta das 17 horas, do dia anterior.

Joaquim, o impressor, sente crescer em si a esperança, pois supõe incriminados os outros dois. E então vem a pergunta sacramental: onde estava ele à hora em que, mais ou menos, o delito havia ocorrido? Para essa tem ele uma boa resposta, praticado o ataque correra ao jornal, onde penetrara sem ser visto, para sair momentos depois pela porta principal, forjando assim um “álibi”.

O Inspector suspira: as suas suspeitas recaem todas sobre o Afonso; e faz mais uma pergunta, como que por descargo de consciência, satisfação da rotina. Então o Joaquim é apanhado de surpresa: como não premeditara o ataque não havia preparado “álibi” e, assim, obrigado a forjar um qualquer, esquecera aquele pormenor; um pouco à toa atira a primeira desculpa que lhe ocorre – a limpeza dos rolos, mas sem se recordar (estava no serviço há pouco tempo) de que nos grandes matutinos, a limpeza das máquinas de imprimir ou é feita automaticamente ou é entregue a serventes e nunca aos impressores.

X… franze a testa: apanhara o culpado que, afinal, não era o Afonso… Olha para este com o pensamento fixo no outro; e a sua pergunta não encerra já qualquer significado. O Afonso, contudo, descontrola-se um pouco – sendo parente da vítima e o último a ser interrogado, receara o pior – mas isso não tem importância porque o caso estava já resolvido…