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Fui despedido ao fim de 3 semanas devido à minha dislexia e a ter impresso mal o nome do meu ídolo Varela precisamente no dia de clássico com o Benfica, uma vergonha a entrada em campo e nome Barela estampado nas costas. O meu hobby sempre foi a literatura policial e trabalho em part-time na FNAC de Santa Catarina. Este Natal, para ganhar algum dinheiro adicional, aproveitando os novos movimentos contra a Homofobia, Transfobia, Bifobia e segregação racial, socorrendo-me de uma écharpe cor-de-rosa da minha mãe e uns jeans justos da minha meia-irmã Vanessa, concorri ao lugar de Pai Natal no mercado do Bolhão. Nada melhor para a Associação de Comerciantes que contratar um negro-gay. Não me posso queixar, o salário não é mau, mesmo considerando que tenho de ouvir os maiores impropérios por parte das simpáticas peixeiras e de quando em vez levar nos costados com um ou outro carapau. Tudo pelo espírito natalício: “– Aí faneca, comia-te pelo rabo!” Mas a estória que vos conto é mais interessante. Há algumas semanas, andava enrabichado por uma artista circense Russa que atuava no Circo de Natal do Coliseu como acrobata aérea e domadora de animais. A noite estava fria e aguardava pacientemente no conforto do café Guarany, observando os painéis de Graça Morais, mesmo por baixo do Hotel Aliados onde a minha princesinha estava alojada e eu ansiava daí a algumas horas dar umas tantas cambalhotas e quiçá ser domado por essa fantástica artista do país dos Czares. Tocou o telemóvel. Era o Xico Bala, meu amigo de escola primária e companheiro de equipa ao longo dos anos nesses campos pelados da cidade do Porto, atualmente trabalha como concierge no Hotel Infante Sagres. Estava nervosíssimo, sussurrando que uma hóspede tinha sido atacada pelo “famoso” fantasma do fundador do Hotel Infante de Sagres que há anos habita a mansarda do edifício e se tornou uma lenda na cidade do Porto à custa da necessidade de a cidade criar mitos e lendas que atraiam turistas. Xico precisava urgentemente da minha ajuda para resolver o assunto e do modo mais discreto possível. Combinamos encontro no Maus-Hábitos, mesmo em frente ao Coliseu, para não me afastar demasiado do meu alvo principal e não perder a oportunidade de intercâmbio cultural com o meu cubinho de gelo moscovita. – Jean Pierre, não imaginas o que me aconteceu… conheci uma hóspede lá do hotel, uma cinquentona enxuta cheia de guito, casada com um empresário de Valpaços. Com a desculpa das estreias da temporada de ballet no Rivoli, vem ao Porto e aproveita para se divertir depois das peças … até já aconteceu antes. Pois bem, desta vez veio com a filha ver a companhia de bailado da Olga Roriz, enquanto a miúda foi para o quarto, levei-a para o sótão do hotel onde fazemos depósito das roupas abandonadas pelos hóspedes, móveis velhos e colchões. Tudo corria como o previsto. Estávamos no único arrumo com janela do lado da praça Filipa de Lencastre, a que tem vista até ao cimo da rua da Picaria quando ouvimos uma pancada seca no compartimento ao lado e passos pesados a afastarem-se no corredor. Continuou, num tom mais baixo com medo de que alguém o ouvisse, mesmo abafado pelo som da música alternativa que ecoava na sala: – Assustados viemos à porta e de imediato a gaja deu pela falta da sua carteira Tods – acho que custa uma pipa de massa – oferta do morcão do marido, no meio da roupa que fôramos descartando entre a porta de acesso ao sótão e os arrumos onde nos encontrávamos. – E o telemóvel, não ligaste para saber onde estava a mala? – perguntei. – O telemóvel estava com ela porque a tarada gosta de se filmar enquanto enfeita a cabeça do marido, para depois mostrar às amigas de Trás-os-Montes. Estou assustadíssimo pois mais ninguém tinha a chave do sótão e só me vem à lembrança a estória do fantasma do comendador. Que cagaço apanhei! Por outro lado, ela acha que é uma tramoia minha e insiste que se a carteira não aparecer até à hora do pequeno-almoço, vai apresentar queixa à gerência do hotel e como é óbvio vou ser despedido pois é expressamente proibido pela administração qualquer envolvimento entre o pessoal e os hóspedes. E logo agora nesta altura do ano. E o que vai ser da minha relação com a minha namorada Nelinha se a estória se souber. Nunca mais arranjo emprego em lado nenhum. Por favor, amigo não abras essa matraca – lamentou-se Xico Bala. Olhei para o relógio, bolas 23:50, a minha bonequinha já deve ter saído. Liguei. No meu melhor inglês aprendido com os turistas na Ribeira a quem pedíamos moedas para saltar da ponte D. Luís, fiquei ainda mais transtornado. Natasha chorava copiosamente. O chimpanzé Francis que cresceu com ela nos circos por esse mundo fora, desaparecera misteriosamente do Coliseu no final da sua atuação ainda na 1ª parte do espetáculo. Só deram por falta dele no final e quando estavam a proceder às arrumações e alimentação dos animais. Estava desolada e inconsolável. Entre soluços pedia desculpa por não poder estar comigo, mas iriam passar a noite em buscas na cidade. Francis, extremamente afável e simpático poderia ficar agressivo fora do seu ambiente. Caramba, primeiro o Xico, agora Natasha, que noite! Voltei para junto de Xico Bala, mas o meu pensamento estava na mansarda do Hotel Infante Sagres, em Francis e no conforto dos lençóis de cama do Hotel Aliados que eu estava a perder, veio-me à lembrança o clássico de Os Crimes da Rua Morgue de Edgar Allan Poe por muitos considerado como a primeira obra policial de sempre e cuja leitura eu sempre recomendava na FNAC a quem se queria iniciar na leitura deste género literário. Seria possível os dois acontecimentos dessa noite estarem relacionados? Liguei novamente à Natasha, uma vez mais com o meu melhor English accent: – My love, qual é o alimento preferido de Francis? – Paw Paw, respondeu. – What?!? – Asimina Triloba, é uma fruta exótica, mas normalmente só come quando estamos em digressão no continente americano. Desliguei, combinando encontro para mais logo na ajuda da busca por Francis e marco o número de Nanda, uma moça roliça com banca de fruta “estranha” no 1º andar do Bolhão, de quem ganhei confiança e intimidade à custa da minha fama no mercado de “abichanado”. Num final de tarde partilhamos o exíguo espaço para troca de roupa existente no mercado, quando ela estava atrasada para ir ao dentista e eu para a FNAC… o resto não vale a pena contar… Nanda faltou à consulta e eu quase fui despedido por faltar mais uma vez sem avisar. – Olá Nanda, é Carlinhos – no mercado sou assim conhecido, uma espécie de nome artístico para a personagem que encarno – sabes o que é a fruta Pau-Pau? – Olá torrãozinho, em que está agora tu a pensar meu maluco? – A minha irmã Vanessa acha que está grávida e tem esse desejo, acho que viu a story de uma influencer no Instagram… preciso dessa fruta agora … ela está doida … não deixa ninguém descansar – improvisei. – Já sei o que é! Acho que tenho na câmara frigorífica do mercado, é a “banana do homem pobre” tenho uma cliente “fozeira” que é doida por isso. Diz que lhe conserva a pele, é chanfrada, está toda encarquilhada com a cara a cair aos bocados! Encontramo-nos no mercado daqui a meia-hora. Mas, olha lá meu “conguito”, vai-te sair caro… Abreviando, à hora marcada encontrei-me com a Nanda junto à porta da rua Fernandes Tomás, na companhia do Xico a quem apresentei como o namorado da minha irmã, não fosse ela ter ideias aquela hora da noite que me desviassem do pretendido, peguei na fruta, despachei Nanda com um beijo bem rápido e dirigimo-nos apressadamente para o Hotel Infante Sagres, sem antes passar no Coliseu a apanhar a chorosa Natasha. Se tudo batesse certo, rapidamente iriamos saciar a fome e descobrir a identidade do famoso fantasma. Descemos as ruas Passos Manuel e Dr. Magalhães Lemos, atravessamos a aquela hora deserta Avenida dos Aliados e percorrendo apressados a rua Elísio de Melo chegamos ao nosso destino. Com o coração aos saltos subimos os 12 lanços da escada de serviço do hotel. Na minha retaguarda seguiam Xico e Natasha assustadíssimos e eu sem saber muito bem o que nos aguardaria e como reagiríamos. Aliciado pelo intenso aroma da fruta Paw Paw, que eu, entretanto descascara e partira num tupperware que Xico fora apanhar na cozinha, do fundo do escuro corredor surge o fantasma, nada mais nada menos que Francis. Com um velho abajur a enfeitar a cabeça, a mala da dama debaixo do braço e a beiça pintada de um vermelho Chanel, oriundo de algum batom abandonado no interior da mala, que enfeitava um imenso sorriso como a dar-nos as boas-vindas. O malandro tinha entrado no pátio interior pelo acesso de serviço do lado da rua do Almada, subiu por um tubo de queda do alçado tardoz do hotel e entrou por uma estreita janela sempre aberta de uma velha casa de banho fora de serviço ao fundo do corredor e onde se tinha refugiado. Natasha estava radiante, Francis deliciado com a sua fruta favorita e Xico Bala eternamente agradecido, salvara o emprego e poderia manter os seus esquemas amorosos. 04:40, a noite estava salva e o Natal de 2014 também. Este que foi o último ano em que o famoso circo de Natal do Coliseu teve a atuação de animais em pista. A tradição mantém-se desde 1941, ano da inauguração do Coliseu, o Circo que é uma das principais e mais concorridas atrações de Natal da cidade do Porto. Fontes: Blogue Local do Crime, 5 de Janeiro de 2024 Secção O Desafio dos Enigmas [176-177], 10 de Abril e 1 de Junho de 2024
© DANIEL FALCÃO